В мире всего известно более 200 (по некоторым данным 300) пород лошадей, из которых в бывшем СССР разводят 50.
Единой классификации пород лошадей не существует, но в СССР была принята классификация, объединяющая породы лошадей в 3 основные группы:

1ай группа – породы лошадей, выведенные в условиях, созданных человеком. Такие породы бывают 4 типов:
- Тяжелоупряжные (русский, владимирский, советский тяжеловозы, ардены, першероны, клейдестали, суффолки, шайры, бельгийские тяжеловозы);
- Упряжные (американская стандартбредная, русский и орловский рысаки, торийская, финская и др);
- Верхово-упряжные (венгерские, великопольские, немецкие "полукровные", морганы и др.) и
- Верховые (чистокровная верховая, будённовская, тракененская, гунтер, терская, андалузская и др).

2ай группа - породы лошадей, выведенные в условиях, близких к природным, и обладающие высокой работоспособностью. Они сравнительно однородны (верховые, верхово-упряжные), но существенно различаются по биологическим качествам, в связи с чем, разделены на группы:
- Степные (донская, кустанайская, канадская и др.),
- Горные (породы Кавказа, Ср. Азии и др.),
- Южная Пустынь (ахалтекинская, арабская, карабаирская, иомудская, ширазская, берберийская и др).

3я группа - породы, сформировавшиеся под воздействием естественного и искусственного отбора в условиях, близких к природным. Эти породы отличаются приспособленностью к местным условиям и классифицированы с учётом зон распространения:
- Северные лесные (вятская, печорская, мезенская, полесская, приобская, якутская и др.);
- Степные (монгольская, забайкальская, казахская, башкирская и др.);
- Горные (локайская, киргизская, алтайская, тувинская, азербайджанская, тушинская, мегрельская, гуцульская и др.) и
- Островные пони.